Buenos dias, comenzaremos con una visión y datos sobre los
ferrocarriles en Argentina desde su inauguración hasta la actualidad.
Puede considerarse como fecha de iniciación de la histiria de los ferrocarriles argentinos el 29 de agosto de 1857, oportunidad en que se inauguró la primera línea ferroviaria, construida por la "Sociedad del Camino de Hierro de Buenos Aires al Oeste" formada por capitales argentinos. Esta primera línea unía Plaza Lavalle con San José de Flores en un recorrido de 10 Km. y en ella funcionó "La Porteña", locomotora adquirida a los ingleses. En 1862 este ferrocarril pasó a ser administrado por la provincia de Buenos Aires y tres años más tarde la línea llegaba a la localidad de Mercedes.
El capital privado fue el primero que intervino en la construcción de líneas férreas, y poco después el Estado se hizo cargo de la explotación y de la construcción de nuevas líneas. Pero hacia 1887, por la influencia de las ideas liberales, entonces en auge, el gobierno comienza a vender los ferrocarriles, los cuales son adquiridos en su mayoría por capitales ingleses, que prosiguen la construcción de nuevas líneas.
Con la intervención de intereses ingleses el tendido de las líneas, que en manos del estado había tenido como fin el progreso y desarrollo económico de las regiones más alejadas de otros medios de comunicación, adquirió fisonomía particular. Se lleva a cabo así la formación de una basta red cuyo nudo era Buenos Aires, principal puerto de exportación. De esta manera, se modeló en cierta manera la economia agentina, haciéndola casi exclusivamente proveedora de materias primas para la industria europea. Por esta razón la red ferroviaria cubrió pronto la zona agropecuaria. A diferencia de lo que ocurrió en Europa, donde el ferrocarril era un complemento de otros medios de comunicación ya existentes, en nuestro país fue el factor determinante de la explotación de sus riquezas.
Hasta principios de siglo el panorama general en materia de ferrocarriles es el de un gran incremento de las líneas pertenecientes a empresas particulares, a las cuales se conceden ciertos privilegios para el tendido y explotación, y por otro lado una labor más reducida en materia de tendido de líneas por parte del estado, con el fin primordial de fomento de las regiones alejadas y poco desarrolladas.
Hasta 1880 el desarrollo de nuestros ferrocarriles fue moderado, llegando ese año a los 2500 Km. Entre 1880 y 1913 se acelera este proceso y la red ferroviaria llega a los 30000 Km. A partir de entonces el desarrollo es lento, y en el momento de la adquisición por parte de la Nacion de todas las líneas particulares el total de las vías férreas era de aproximadamente 43000 Km., de los cuales 12900 correspondían ya al Estado (actual Belgrano). Después de 1918 el crecimiento de la red se hace a un ritmo cada vez menos acelerado, llegando finalmente (en 1960) a su máxima extensión: 44180 kilómetros.
La red actual en explotación alcanza aproximadamente los 34000 kilómetros.
Fue en su momento la más importante de América Latina.
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Año
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1860
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1870
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1880
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1890
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1900
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1910
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1920
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1930
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1940
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1950
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1960
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1970
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2010
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Longitud (km)
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39
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732
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2.516
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9.432
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16.563
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27.993
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33.884
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38.122
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41.283
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42.865
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43.923
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39.905
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34.059
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Mapa del Ferrocarril General Belgrano y el resto de la red ferroviaria argentina en el momento de su máxima extensión (aprox. 1960). En el recuadro inferior aparecen los ramales patagónicos al sur de la línea Viedma-Bariloche.
Actualmente
Finalmente, podemos ver la red ferrovial electrica de Buenos Aires, año 2008.
